كان الأب جان ﭘاول كاهنًا وكاتبًا يسوعيًّا. تابع دراسته الابتدائيّة في مدرسة جون مورفي بشيكاغو، وقد تخرّجَ هناك من كليّة لويولا في العام 1943. وفي ذلك الوقت، التحق بالرهبانيّة اليسوعيّة في ميلفورد. درس الفلسفة وحاز على شهادة تعليميّة في الفنون من جامعة لويولا. سِيمَ كاهنًا في العام 1956.